姜，是家家户户餐桌上不可缺少的调味品，更是一味临床常用的中药。人人都吃过姜，可是姜怎么吃更健康、更能发挥其防病治病作用，许多人却搞不清楚。今天就来讲讲关于吃姜的那些事儿。
近日，一位老年患者咨询道：“小周药师，医生开的处方服用方法写着早晚各一次，里面的三片生姜在晚上服用会不会对身体有害呢？”
民间有俗语“早上吃姜似参汤，晚上吃姜赛砒霜”。中医理论讲究天人相应，一天之内有阴阳之分，白天是阳气旺盛的时候，温热性质的中药（比如生姜）吃下去可以帮助阳气生发，晚上是阴气旺盛的时候，阳气就要收敛起来，此时食用温热性质的药物食物不利于阳气潜藏，故不建议晚上吃姜。
现代研究表明，生姜中富含挥发油、姜辣素、淀粉等营养成分，食用生姜能够促进血液循环，并刺激胃液分泌从而促进消化，还具有一定的抑菌作用。生姜中的姜辣素具有清除自由基的作用，姜烯、姜酮等成分还有明显的抑制呕吐作用，因此姜对人体有很大的益处。但是在夜间食用生姜，其中所含的姜酚等物质可能刺激肠道蠕动，影响睡眠。
生姜作为一种药食同源的食物，本身作用平和，比较安全，并且从现有的文献报道来看，并没有发现吃生姜中毒的报道。因此，“早上吃姜似参汤，晚上吃姜赛砒霜”这个说法是使用了比喻和夸张的修辞手法，说明晚上吃姜对健康不利的道理，建议人们做到顺应天时，食姜选时。另外，中药处方可以通过君臣佐使配伍来制约生姜的生发之性，故晚上吃含姜的中药并不会对身体有害。
姜入药分为生姜和干姜，根据《中华人民共和国药典》，生姜是姜科植物姜的新鲜根茎，干姜是姜科植物姜的干燥根茎。那么生姜晒干了就是干姜？通过文献检索，发现事实并非如此。明代《本草纲目》以前的古籍中记载的干姜实为生姜的干燥品。如《神农本草经》言：“干姜，味辛，温。主胸满咳逆上气，温中止血，出汗，逐风湿痹，肠澼，下利。生者，尤良。”明代《本草蒙荃》云：“生姜……去皮日曝，又名干姜。”而自《本草纲目》载：“干姜，以母姜造之。”此后，清代各本草书籍皆认为干姜乃由母姜或去皮，或不去皮，晒干后而成。何谓母姜？《本草纲目》云：“初生嫩者，其尖微紫，名紫姜，或作子姜；宿根谓之母姜也。”姜是利用根茎繁殖的，生长过程中母根没有腐烂，而是随子根一起生长，因此在采收时我们同时采到子根和母根。母根褐色，质地结实，纤维多，水分少，辛辣味强，可用作来年种植，习称母姜、老姜。子根色黄，鲜者尖部带紫色（故又称黄姜或紫姜），质地脆软，纤维少，水分多，辛辣味弱，习称子姜、生姜。生姜味辛、性微温，归肺、脾、胃经，功效为解表散寒、温中止呕、化痰止咳、解鱼蟹毒。生姜药力缓和，既走表又走里，可用于风寒感冒轻证、胃寒呕吐、寒痰咳嗽，鱼蟹中毒，被誉为“呕家圣药”。干姜味辛、性热，归脾、胃、肾、心、肺经，有温中散寒、回阳通脉、温肺化饮之功。干姜药力强，功专走里，用于外寒内侵或脾胃虚寒引起的脘腹冷痛、呕吐泄泻、肢冷脉微、寒饮喘咳。干姜比生姜更为辛热，一般都是入药用，生姜可直接食用，且有很多养生功效。除了食用外，姜的外用方法也有很多。在冬季，身体虚弱者容易手脚冰凉，可在睡前泡脚，在洗脚水中加入生姜汁，能更好地缓解手脚冰凉的症状。生姜皮味辛、性凉，含有丰富的姜酚和姜黄素等成分，具有利水消肿、清热解毒的作用。生姜皮常被用于调理人体水液代谢，有助于消除水肿，并对部分皮肤问题有缓解作用。针对吃姜要不要去皮这个问题，要因人而异，辨证使用。对于脾胃虚寒的人群来说，在吃生姜的时候最好把生姜皮给去掉，因为生姜皮性凉，并不利于养护脾胃。如果得了风寒感冒，使用生姜来驱寒的话，最好把生姜皮给去掉，以免皮的凉性制约了生姜辛热的作用。搭配海鲜水产这些凉性食物吃的时候，生姜最好去皮，这样可以平衡寒性。身体水肿时，吃生姜可以不去皮，以发挥其利水消肿作用。平时做菜的时候也可以不去皮，保持生姜的药性平衡，避免上火。生姜虽然有很多好处，但是在食用时应注意适量原则，过量食用可能导致胃肠道不适等不良反应。患有消化系统疾病的人群应慎食，正在服药的人群在食用前应咨询医生或药师，以保证安全。
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